В зависимости от применяемого энергоносителя парогенераторы делятся на следующие основные виды: твердотельные, электрические, агрегаты, работающие на жидком топливе, и газовые. Теперь познакомимся с каждым видом поближе.
Твердотопливные, как видно из названия, работают на твердом топливе. Когда говорят об этих устройствах, то в первую очередь имеют ввиду, что в качестве основного энергоносителя используются отходы с деревообрабатывающих производств. Главным их достоинством является дешевизна сырья. Также существуют аппараты, которые работают на каменном угле либо на торфе, но их не так много. Твердотопливные устройства имеют гораздо больше недостатков, чем достоинств, – у них очень высокая пожароопасность. Для эффективной работы необходимо организовать хорошую тягу, после сгорания остается очень много отходов, которые надо куда-то удалять. Но, тем не менее, если недалеко существует источник дешевого твердого топлива и нет специальных требований к процессу парополучения, то это самый оптимальный вариант, и его можно с большим успехом использовать.
Парогенераторы, работающие на бензине, солярке, реже на отработанном машинном масле или спирту, называются жидкотопливными. Они широко применяются в отдаленных районах, где слабая электрическая сеть. Мобильность – это основное достоинство этих аппаратов. У этих моделей также очень высокая пожароопасность и экологическая вредность продуктов сгорания, да и энергоносители отличаются повышенной токсичностью.
В промышленности и в быту все больше и больше применяются газовые модели. Как правило, работают они на природном газе, бутан-пропановой смеси, а иногда даже встречаются метановые аппараты. Последние более дешевые в эксплуатации, но к сожалению имеют целый ряд конструктивных особенностей. К недостаткам газовых генератором относится высокая взрыво- и пожароопасность, для эффективной и безопасной работы обязательно следует организовать хороший дымоход.
Без сомнения, электрические промышленные парогенераторы, наряду с газовыми считаются самыми распространенными как в быту, так и на производстве. На первый взгляд, электрические будут обходиться дороже при эксплуатации, чем газовые, но на самом деле это далеко не так. Ведь при использовании того или другого устройства, следует учитывать не только энергоноситель, но и расходы на монтаж, ремонт, обслуживание, поверки и проверки, оборудование спецпомещений, затраты на различные сигнализации и паропровод, его утепление и обслуживающий персонал. В итоге, даже при учете того факта, что газ – более дешевый энергоноситель, чем электричество, из-за всех «вспомогательных» расходов преимущества газовых агрегатов сводятся на нет. Поэтому, на основании опыта многих специалистов именно электрические аппараты считаются самыми дешевыми и удобными в обслуживании.